Karlstads universitet har ca 1 400 medarbetare och 19 000 studenter fördelade på två campus – Karlstad och Arvika. Universitet omsätter 1 045 milj sek. Vid universitetet finns c:a 75 utbildningsprogram och 750 kurser inom humaniora, samhällsvetenskap, naturvetenskap, teknik, undervisning, vård och musik. Sedan 2002 är Musikhögskolan Ingesund i Arvika en del av Karlstads universitet.
Rektor är universitetets högste chef och tillsätts av utbildningsdepartementet. Rektor svarar inför universitetets styrelse för verksamhetens ledning.